Sabia Usted que...
(o la historia de la Batalla de Flores)
por Ivette Gonzalez
 
  SABIA USTED QUE.. La primera Batalla de Flores organizada a la manera de los clasicos
corsos del carnaval de Venecia o de Niza se realizo en Barranquilla en 1904.
Inmediatamente despues de firmada la paz de Wisconsin que dio por terminado el conflicto partidista que llevo a los campos de Colombia con tanta insensatez como locurabajo el orgulloso desafio de la Guerra de los Mil Dias.
Y fue un general con todas las de la ley, el veterano HERIBERTO VENGOECHEA a quien le correspondio esta alternativa graciosa organizando tambien la estrategia de esta fantasía que inició a partir de aquel dia el glorioso combate de todos los años con el triunfo resonante de Joselito Carnaval.
EL PASEO DE COCHES Antiguamente, el Paseo de Coches, sencillamente, se verificaba el domingo. Que era en verdad cuando empezaban los tres dias de licencia que otorgaba la municipalidad.
Al general VENGOECHEA se le ocurrio que el sabado(dia de descanso tradicional) en las horas de la tarde se podria llevar a efecto un Paseo de Coches semejante, pero decorando aquellos a la manera de las clasicas carrozas europeas que tanta fama daban a los carnavales en el exterior. Y asi lo concibio.
Se propuso la buena iniciativa, el general jefe de la Plaza Militar; y autorizo desde luego que fuera, saliendo del Club Barranquilla que quedaba en la esquina del callejon de don "Esteban Marquez" en pleno Camellon Abello hasta el Cuartel, dandole la vuelta al Bulevar, el itinerario de la famosa Batalla.
Un bando, el de los presidentes y dignatarios del Carnaval saldria de este punto; otro del extremo opuesto del Camellon. Tres canonazos anunciaban a las cuatro de la tarde, la partida de los coches y disfrazados, danzas y demas cofradias inscritas ante la autoridad. Presidia el desfile el rataplan de la tropa acantonada. La Batalla de Flores emplazaba a los mas "belicosos" contendores; y al encuentro de los dos bandos en la esquina del callejon de "California" se iniciaba la fragorosa lid evocadora de las mas gallardas gestas romanticas de la "belle epoque".
Con el tiempo se fueron estimulando mas coches y mas carrozas; mayor participacion social. Y era de alquilar balcones como se dice, aquel espectaculo, señorial que todo el mundo esperaba la "Batalla de Flores", como algo insolito,original y fabuloso.
Muchas familias trabajaban sus adornos con paciencia, esmero y cierto misterio que ponian a la cosa para que fuera una sorpresa cuando saliese a la calle el coche engalanado. Ideas fantasticas surgian por doquier y se veian los mas lindos temas subyugantes en medio de una autentica Batalla de Flores, pues eran de verdad y no de papel las rosas y los claveles que se lanzaban, como los perfumes y las colonias que se distribuian. El confeti y la serpentina vinieron mucho despues.
Entonces ya sabemos todos que gracias a el General Vengoechea,contamos con la batalla de folres desde aquel dia cuando el dijo"ya que se acabo la batalla de armas que sea ahora la Batalla de las Flores. Ojala en algun dia cercano podramos celebrar la paz de Colombia porque no con una Batalla de Flores en su honor.